Expertise et grands travaux. Les débuts du canal de Briare (1604-1612)

Au sortir des Guerres de Religion, Henri IV et son ministre Sully entreprennent la reconstruction économique d'une France malmenée par près de 40 ans de guerres intestines. Les transports tiennent dans cette politique une place centrale. Afin de relier les deux axes de navigation de la Seine et de la Loire, et de faciliter l'acheminement des marchandises vers Paris, la monarchie finance, à partir de 1604, la construction du canal de Briare. A la suite d'une inspection conduite par des experts parisiens, les travaux sont interrompus en 1612 et ne reprennent qu'en 1638. L'étude du rapport de visite rendu à Sully en 1612 nous donne l'occasion d'aborder la question des relations entre expertise et innovation. Le succès d'une installation technique est généralement le fruit de la pratique. Or, les experts font intervenir bien d'autres facteurs dans l'élaboration de leur avis : coût, opportunité, prestige... Il importe donc d'élucider les critères de jugement des experts. D'autre part, pour que la procédure soit utile, les commis doivent avoir toute la confiance des autorités commanditaires. La désignation des inspecteurs est donc une étape stratégique qu'il convient d'analyser. Le nécessaire décalage des experts par rapport à l'objet de leur travail et les relations qu'ils entretiennent avec le pouvoir, pose en définitive le problème de l'usage de l'expertise et de son intervention dans la prise de décision. Il nous faudra d'abord déterminer, le plus concrètement possible, l'objet de l'attention des experts. A la lecture de leur rapport, il apparaît que leurs lacunes en matière de techniques hydrauliques les conduisent à ne pas s'attarder sur le canal en lui même mais sur les éléments dont il est constitué (écluses, rigoles) afin d'évaluer leur coût de construction. L'expertise ne porte donc en réalité non pas sur le système en construction mais seulement sur ses composantes. Elle contribue néanmoins à discréditer l'ouvrage aux yeux de la monarchie qui semble accorder une confiance aveugle aux experts qu'elle a elle-même désignés. Leur renommée tranche avec la relative obscurité de l'entrepreneur du canal, Hugues Cosnier. Les experts sont tous des maîtres jurés en maçonnerie ou en charpenterie et tous participent régulièrement à des travaux dans la capitale du royaume. L'analyse de leurs carrières respectives montre une forte proximité avec la ville de Paris et la monarchie qui semble être un critère déterminant dans leur choix. Tout se passe donc comme si leurs carences techniques étaient compensées par leur insertion sociale. Les travaux initiés par Sully suscitent donc l'émergence d'acteurs locaux comme Hugues Cosnier. Lorsque la volonté vient à manquer ou que les caisses sont vides, la monarchie met tout en oeuvre pour reprendre le contrôle des opérations. Pour cela, elle désigne des experts avec lesquels elle a l'habitude de travailler dans le cadre des chantiers parisiens. Le changement d'échelle observé dans « l'aménagement du territoire » s'accompagne donc simultanément de l'émergence d'acteurs locaux et d'un accroissement du domaine de compétences des maîtres jurés parisiens. Une telle étude ouvre trois perspectives de réflexion. La première est relative aux modalités concrètes de l'expertise technique et à son véritable objet. Le deuxième axe concerne la construction de la légitimité de l'expert. A ce titre, la proximité de la capitale apparaît primordiale. Enfin, cet exemple illustre de manière intéressante l'usage que les pouvoirs font de l'expertise

Les zones humides, enjeux de pouvoirs (XVIe-XXe siècles)

Le terme de zones humides recouvre des réalités très diverses, allant des marais intérieurs et littoraux, aux tourbières, aux lacs et aux étangs. Traduction littérale du « wetlands » anglais, il correspond davantage à une pratique gestionnaire actuelle qu’à une notion historiquement datée. Cette création sémantique récente renvoie au très fort investissement dont les zones humides font aujourd’hui l’objet. La reconnaissance des zones humides participe de la promotion et de l’affirmation des p..

Mise en valeur des zones humides et associations de gestion. Naissance et affirmation de nouveaux pouvoirs territoriaux (France, XVIe-XVIIIe siècles)

En dépit de leur mauvaise image issue de la culture classique, les zones humides sont, tout au long de l’époque moderne, l’objet d’une intense convoitise en raison de leur potentiel agricole, réel ou supposé. Drainer les marais suppose cependant la coordination de différents acteurs : investisseurs, propriétaires, pouvoirs territoriaux et populations locales. Pour parvenir à leurs fins, il leur est nécessaire de s’organiser et de créer des formes d’association spécifiques. Au fil du temps, ces associations ont fini par créer des pouvoirs originaux, incontournables dans la gestion des territoires et interlocuteurs privilégiés des autorités politiques.Despite the negative perception inherited from the Ancient times, wetlands remained intensively coveted during the Early Modern Times because of their agricultural potential. To drain a marsh supposed to coordinate the action of several actors such as investors, landowners, public authorities and local populations. To reach their target, such actors had to organized themselves and to create specific forms of association. Over time, these associations acted as original power, unavoidable to manage waters and territories on the one hand, interlocutor of the public power on the other hand

Le Rhône, ce fleuve que la France et la Suisse ont largement dompté… à tort ou à raison ?

Bien connu des Français, le Rhône prend sa source dans les Alpes suisses, et non dans le lac Léman comme on l’entend souvent dire ! Il porte une histoire transfrontalière entre France et Suisse, dont les enseignements sont riches pour comprendre les rapports entre les hommes, la terre et l’eau. Les grands projets d’aménagements ont vu le jour de chaque côté de la frontière depuis le XIXe siècle. Aujourd’hui le plan Rhône en France et le projet de troisième correction du Rhône en Suisse tentent de concilier la protection face aux inondations et les enjeux écologiques et sociaux du XXIe siècle

Introduction

Alors qu’à la fin des années 1960 le sort des marais, tourbières, étangs et roselières paraissait réglé et que leur desséchement à des fins agricoles ou urbanistiques semblait inéluctable, la question de leur existence s’impose aujourd’hui d’une tout autre manière dans les débats publics. Des catastrophes aussi dramatiques que spectaculaires ont récemment montré à quel point la maîtrise de la nature était fragile et illusoire. En 1999, la crue de l’Aude a détruit et emporté des constructions ..

Conclusion

À l’origine de cet ouvrage était le désir de comprendre ce qui pouvait provoquer le changement de relation entre les sociétés et les milieux naturels. Le détour par les assèchements de marais de la France du premier XVIIe siècle s’est ainsi imposé pour mettre en lumière les processus par lesquels une société, prise dans sa complexité, pouvait élaborer et diffuser de nouveaux usages et de nouvelles pratiques des zones humides. Il s’agissait de comprendre pourquoi et comment les marais français..

Zones humides et pouvoirs territoriaux

International audience« Wetlands and territorial powers » is a thematic issue based on a workshop organized by both RUCHE (Réseau de Chercheurs en Histoire Environnementale) and GHZH (Groupe d’Histoire des Zones Humides). These articles question the power games developed and induced by the governance of wetlands in such different areas as USSR, Early Mondern Shetland Islands and France. How territorial powers governed wetlands? Did they enforce specific modalities? Exploitation conditions, whether intensive or extensive, but also the will to preserve those revealed logics of power at force on a specific area. Development projects of marshes and peatlands contributed to affirm political powers which detained rights and tools involved to achieve it. Moreover, these articles show how wetlands could be used by authorities. This historical inquiry is fully anchored in current environmental dynamics. Wetlands statute has deeply changed since the beginning of the 1970s. They are no longer seen as repulsive areas and have been erected as bulwark of the biodiversity. This change mobilizes a chain of powers: from the landowners to States and international organizations.Issu d’une journée d’études organisée en association entre le RUCHE (Réseau de Chercheurs en Histoire Environnementale) et le GHZH (Groupe d’Histoire des Zones Humides), le dossier « Zones humides et pouvoirs territoriaux » interroge les jeux de pouvoirs noués autour de la gestion des zones humides dans des territoires aussi différents que la Russie soviétique, les Îles Shetland et la France moderne. Comment les pouvoirs territoriaux administrent-ils les zones humides ? Observe-t-on des pratiques spécifiques ? En effet, les modalités d’exploitation, qu’elles soient intensives ou extensives, mais aussi la volonté de préserver des espaces fragiles, révèlent les logiques de pouvoir à l’œuvre sur un territoire donné. Les projets d’aménagement des marais et tourbières participent pleinement de l’affirmation d’une autorité politique dont relèvent les droits et les outils nécessaires pour les mener à bien. Plus avant, ce dossier montre comment les zones humides pouvaient être instrumentalisées par les pouvoirs. Ce questionnement historique s’ancre dans les dynamiques environnementales actuelles. Au cours des quarante dernières années, les zones humides sont passées du statut de territoires répulsifs à celui de rempart de la biodiversité. Ce changement mobilise toute une chaîne de pouvoirs : de celui que détiennent encore les propriétaires à celui des États et des institutions internationales

Discours et pratiques des dessiccateurs dans la France méridionale du premier XVIIe siècle : une politique d’aménagement ?

Theorie und Wirklichkeit der Entwässerungsarbeiten in Südfrankreich im frühen 17. Jh. : eine Raumplanungspolitik ? 1599 erließ Heinrich IV. einen Erlass über die Trockenlegung verschiedener Seen und Sumpfgebiete, um die Bevölkerungsdichte und die Getreideproduktion Frankreichs zu erhöhen. Die Verbreitung und Ausmaße dieser Projekte in Südfrankreich lassen auf eine Form von Raumplanungspolitik schließen. Meistens waren es Männer der Pariser Hochfinanz, die der Zentralgewalt nahe standen, die die königlichen Aufträge übernahmen und aus dieser Politik Profit schlugen. Dabei war der legale Rahmen und die gerichtliche Unterstützung für diese Entwässerungsmaßnamen für sie sehr vorteilhaft. Es ging ihnen um ganz konkrete Interessen : Zusätzliche Direkteinnahmen und Erweiterung ihres Landbesitzes durch die Ausführung königlicher Projekte. Die Entwässerungsarbeiten im Süden zeigen die Grenzen der frühen Raumplanungspolitik. Sie hing davon ab, ob die Staatsinteressen mit denjenigen der führenden Elite übereinstimmten.Discourse and Practices of Wetland Drainers in Southern France during the first Part of the 17th Century : A Policy of Land Management ? In 1599, Henry IV promulgated a law in favor of draining wetlands in France with the objective of repopulating humid areas and increasing grain production. By their distribution and their dimensions in Southern France, these drainage projects appear to be a form of land management. The « drainers », for the most part Parisian financiers close to central power, took advantage of the very favorable legal framework furnished by the monarchy, which was careful to aid drainage operations as well as assure their legal support. Promoters of drainage also sought personal enrichment in the short term as well as increasing their landed wealth. As a result, southern drainage projects show that the success of land policies resided in the convergence of State and private interests.En 1599, Henri IV promulgue un édit en faveur de l’assèchement des lacs et des marais de France avec pour objectif de repeupler les zones humides du royaume et d’accroître la production céréalière. Par leur diffusion et leurs dimensions dans la France méridionale, les assèchements s’apparentent à une forme d’aménagement du territoire. Les dessiccateurs, essentiellement des financiers parisiens proches du pouvoir central, ont tiré profit du cadre légal très favorable fourni par la monarchie, soucieuse de favoriser les opérations de drainage, mais aussi de son soutien judiciaire. Toutefois, les promoteurs des assèchements recherchaient également leur enrichissement personnel sur le court terme et l’accroissement de leur patrimoine. De la sorte, les assèchements méridionaux montrent que le succès des politiques d’aménagement réside dans la convergence entre l’intérêt de l’État et celui de ses dirigeants.Discurso y práctica de los promotores de las desecaciones en Francia meridional durante la primera parte del siglo XVII : una política de ordenación del territorio ? En 1599, Enrique IV promulgó un edicto en favor de la desecación de lagos y marismas de Francia, con el fin de repoblar las zonas húmedas del reino y aumentar la producción cerealera. Tanto por su difusión como por las dimensiones que alcanzaron en el sur de Francia, las desecaciones se asemejaron a una forma de ordenación del territorio. Sus promotores, esencialmente financieros parisinos cercanos al poder central, se beneficiaron de un marco legal muy propicio, proporcionado por una monarquía deseosa de favorecer las operaciones de drenaje ; tampoco les faltó su apoyo judicial. De todos modos, los promotores buscaban también el enriquecimiento personal a corto plazo y el acrecentamiento patrimonial. Las desecaciones meridionales muestran así que el éxito de las políticas de ordenamiento reside en la convergencia entre el interés de Estado y el de sus dirigentes.Morera Raphaël. Discours et pratiques des dessiccateurs dans la France méridionale du premier XVIIe siècle : une politique d’aménagement ?. In: Annales du Midi : revue archéologique, historique et philologique de la France méridionale, Tome 122, N°272, 2010. Aménager les espaces ruraux dans la France méridionale (époques moderne et contemporaine) pp. 477-493

Chapitre I. Les marais, espaces convoités

Fig. 1 – Les assèchements de marais en France de 1599 aux années 1650. Peste, malaria, choléra, famine, pauvreté, misère, tels sont les maux jadis attribués aux marais, tourbières, ou selon une nomenclature plus scientifique, mais non plus claire, aux zones humides. Vitruve, Columelle et les auteurs anciens ne voyaient dans ces royaumes d’eaux croupissantes que des réservoirs à miasmes et vermines prêts à s’attaquer aux populations riveraines. Selon Columelle « les marais développent pendant ..

La politique hydraulique des rois de France au XVIIe siècle: Des constructions d'emblèmes

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